Chavez ratifica a ministro Energía en medio de cambios gabinete

CARACAS (Reuters) - El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ratificó al domingo a Rafael Ramírez al frente del Ministerio de Energía y Petróleo, tras el amplio cambio acometido en su gabinete tras asumir en diciembre su primera derrota electoral desde que llegó al poder en 1999.

El mandatario sustituyó a 12 ministros, incluyendo las carteras clave de Finanzas, Planificación y Minas, así como al vicepresidente, cuando se cumple un mes de que su proyecto de reforma constitucional, que permitía poder presentarse de forma indefinida a la reelección, fuera rechazado en referendo.

"Rafael Ramírez está ratificado como Ministro de Energía y Petróleo," dijo Chávez en su primer programa de radio y televisión "Aló, Presidente" del 2008, en el que confirmó los amplios cambios ministeriales.

Ramírez, que desde el 2002 dirige el despacho más importante del Gobierno, fue clave en la nacionalización el año pasado de los cuatro multimillonarios proyectos de crudo pesado de la Faja Petrolífera del Orinoco, que eran operados por petroleras internacionales.

El funcionario también preside Petróleos de Venezuela (PDVSA) desde el 2004, convirtiendo el gigante estatal en el motor financiero de la "revolución socialista" que afirma liderar el mandatario, quien no mencionó ninguna modificación al frente de la compañía.

Chávez dijo que el funcionario no asistió al programa, que duró apenas cuatro horas, por encontrarse de viaje en Ecuador, sin dar más detalles.

(Por Enrique Andrés Pretel, editado por Ignacio Badal)