Irak abre firmas estatales a inversores extranjeros

Por Suleiman al-Khalidi

AMMAN (Reuters) - Irak prevé concluir a fines de año los acuerdos de producción compartida con firmas extranjeras para renovar 35 industrias estatales, incluyendo un importante complejo petroquímico, dijo el viernes el ministro de Industria y Minerales.

Fawzi al-Hariri dijo que la mejor situación de seguridad en el país atrajo a 120 firmas y consorcios, que ofrecieron proyectos de 10 a 15 años con el fin de modernizar las deterioradas firmas industriales en un multimillonario plan de privatizaciones.

Hariri afirmó que evaluarán tan pronto expire el plazo del 31 de julio las propuestas de las firmas foráneas, que buscan participar en seis cementeras, en un complejo acerero, en plantas farmacéuticas, químicas, textiles y otras.

"Hemos tenido más de 120 inversores internacionales de Estados Unidos, Europa, Asia y el Golfo Arábigo que expresaron su interés y pronto presentarán sus ofertas," dijo Hariri a Reuters en Ammán.

"Tras reducir la lista a un promedio de tres firmas por cada planta (...) espero concluir estos acuerdos entre octubre y fines de diciembre," añadió.

Durante varias décadas y hasta la invasión del 2003, Irak, país rico en petróleo, invirtió miles de millones de dólares para desarrollar una gran base industrial que la convirtió por un tiempo en una potencia económica regional.

Las sanciones, que paralizaron desde la industria petroquímica hasta de la construcción, se agravaron luego de la guerra en medio de cortes en el suministro de electricidad y una rampante corrupción, dicen funcionarios que pidieron no ser identificados.

Hariri dijo que a los inversores se les ofrecerán términos atractivos, como porcentajes de producción compartida, que representan una participación mayor de la que les ofrece el Gobierno para invertir en tecnología y financiamiento para restaurar la capacidad ociosa.

Los inversores extranjeros, entre ellos Royal Dutch Shell Plc, Dow Chemical Co, la japonesa Marubeni y la india Reliance, mostraron gran interés en la principal planta petroquímica del país ubicada cerca de Basora.

(Por Suleiman al-Khalidi)