Producción de café en Cuba cae a cerca de mínimo histórico

LA HABANA (Reuters) - La producción cubana de café cayó esta temporada a 4.400 toneladas de grano semi procesado, desde las 8.200 toneladas en la temporada anterior, dijo el miércoles el diario oficial Granma.

Funcionarios culparon en gran medida a las lluvias traídas en noviembre pasado por la tormenta tropical Noel de la caída a cerca de un mínimo récord.

Pero "para el 2008 se deberán producir y beneficiar unas 9.200 toneladas de café, incremento del 62 por ciento respecto al año anterior," dijo el periódico del gobernante Partido Comunista.

Granma atribuyó además la baja producción y mala calidad de la cosecha a la falta de inversión en plantaciones y a una plaga.

Noel azotó las provincias orientales de Guantánamo, Santiago, Granma y Holguín, responsables por un 85 por ciento de la cosecha de café. Las lluvias hicieron que los granos cayeran o maduraran antes de tiempo.

La recolección del café se extiende entre agosto y marzo, aunque la mayor parte es cosechado entre octubre y diciembre.

Los 35.000 productores de café de Cuba reciben créditos gubernamentales de bajo interés e insumos subsidiados. A cambio deben venderle toda su producción al Estado a precios muy por debajo de la cotización en el mercado negro.

Analistas locales dicen que este sistema ha llevado a una baja producción y al desvío de entre un 10 y un 20 por ciento del suministro.

El Estado aumentó en hasta un 100 por ciento los precios que paga a los productores, para intentar estimular la producción.