Cuba tendrá más caña para zafra 07/08,pero estimado es 'difícil'

LA HABANA (Reuters) - Cuba dispone para la zafra 2007-2008 de un 12 por ciento más de caña de azúcar que en la cosecha pasada, pero el pronóstico es "difícil" y el resultado dependerá del clima, dijo el miércoles la prensa oficial.

Si no llueve demasiado y el clima se mantiene fresco entre diciembre y abril, los meses de la cosecha, la zafra azucarera podrá "desarrollarse con normalidad," dijo Granma, el periódico del gobernante Partido Comunista, en un texto titulado "Difícil pronóstico."

"Si sucede lo contrario (...) los rendimientos en azúcar son bajos, los caminos se tornan intransitables y las (cosechadoras) combinadas, que cortan el 87 por ciento de la caña, apenas pueden entrar a los campos," escribió Juan Varela, principal reportero del sector, en el diario.

La zafra 2007-2008 comenzó el lunes en la provincia oriental de Granma, con la puesta en marcha del primero de los 52 ingenios que operarán en esta cosecha.

Según el periódico Granma, esta zafra hay un 12 por ciento más de caña disponible que en la pasada.

Hay suficiente caña para producir un mínimo de 1,6 millones de toneladas de azúcar sin refinar en esta zafra, contra unos 1,2 millones de la anterior, una de las peores de las que se tenga registro, según dijeron trabajadores del sector y agricultores consultados por Reuters.

La clave está en la reparación de los casi 2.500 kilómetros de caminos que conectan las plantaciones con los ingenios dañados a comienzos de noviembre por la tormenta tropical Noel.

"Tener la materia prima a cielo abierto, a kilómetros de la industria, puede echar por tierra, si un buen clima no acompaña, meses de intensa y cuidadosa preparación. La zafra que acaba de comenzar enfrenta ese reto," advirtió Granma.

Brigadas del Ejército y trabajadores enviados de otras zonas trabajan en la rehabilitación de los caminos de las plantaciones e ingenios en la región oriental de Cuba, responsable por el 50 por ciento de la producción de azúcar del país.

(Reporte de Esteban Israel)