GM quiere ser el primero en producir 1 millón autos a hidrógeno

SHANGHAI (Reuters) - La automotriz estadounidense General Motors Corp desea ser la primera en producir 1 millón de vehículos propulsados por células de combustible, dijo el miércoles una ejecutiva, en medio de una carrera global por desarrollar autos ecológicos para el mercado masivo.

"Deben estar seguros que cualquiera de las tecnologías que están en boga, en gran volumen, van a hacer la diferencia para el ambiente," dijo la vicepresidenta de GM Elizabeth Lowery a Reuters.

En mayo, el vicepresidente de investigación y desarrollo de GM, Larry Burns, sostuvo que la compañía pretendía sacar a la venta vehículos con celda de combustible, que utilizan hidrógeno y emiten vapor de agua, entre el 2011 y el 2012.

Agregó que la empresa apuntaba a elevar su producción a un millón de unidades anuales para después del 2012.

Lowery comentó el miércoles que inicialmente GM se había puesto como meta que los vehículos con celda de combustible llegaran a ser competitivos como los de combustión interna, en términos de confiabilidad, calidad, durabilidad y costo, a partir del 2010 o más tarde.

Pero no brindó un cronograma para la producción masiva.

"Tenemos que lograr la tecnología para saber cuándo produciremos un millón de vehículos," dijo la ejecutiva, que presentó en Shanghái modelos ecológicos como el Chevrolet Equinox, propulsado por celda de combustible.

"Queremos ser el primer fabricante de autos en producir un millón de vehículos propulsados por células de combustible y pretendemos ser rentables en ello," agregó Lowery.

La célula o pila de combustible es un dispositivo electroquímico que transforma de forma continua la energía química de un combustible, como el hidrógeno, y un oxidante, el oxígeno, directamente en energía eléctrica y calor, sin combustión.