Gazprom firma convenio para explorar hidrocarburos en Bolivia

LA PAZ (Reuters) - El gigante ruso Gazprom firmó el lunes un convenio para realizar inversiones de riesgo en la exploración y producción de hidrocarburos en el territorio boliviano, en sociedad con la petrolera estatal local, YPFB.

Gazprom e YPFB formarán una empresa mixta, con mayoría boliviana, cuyos objetivos de inversión serán definidos en un plazo máximo de un año en base a estudios que hará la compañía rusa, se informó durante la firma del convenio.

La futura sociedad trabajará en el bloque Sunchal, muy próximo a grandes yacimientos de gas actualmente en producción en el departamento sureño de Tarija, de donde procede la mayor parte del hidrocarburo que Bolivia bombea a Argentina y Brasil.

"Somos la empresa más grande e importante del mundo en la esfera gasífera y Bolivia es líder del continente en reservas certificadas comerciales de gas, por lo que estoy seguro que (...) vamos a poder realizar mucho en Bolivia conjuntamente," dijo el representante de Gazprom, Stanislav Tsygankov.

El responsable de relaciones internacionales de Gazprom agregó, en el acto realizado en el gubernamental Palacio Quemado al que asistió el presidente Evo Morales, que la compañía rusa tenía interés en "comenzar pronto trabajos de perforación y explotación de gas natural en Bolivia."

El bloque Sunchal es un área potencialmente rica en hidrocarburos que estaba reservada para YPFB.

El presidente de YPFB, Santos Ramírez, dijo que la petrolera boliviana entregará a Gazprom los estudios ya realizados en Sunchal, para que la firma rusa los revise y complemente por su cuenta y riesgo con objeto de precisar las áreas de trabajo y los proyectos de exploración.

Morales, quien nacionalizó la industria petrolera boliviana en mayo del 2006, calificó a la asociación YPFB-Gazprom como "una nueva forma de hacer acuerdos de Estado a Estado" y la comparó con una recién formada sociedad entre la YPFB y la estatal venezolana PDVSA.

"Esta es una muestra clara de que el Gobierno garantiza las inversiones pero también garantiza a las empresas que tienen todo el derecho de recuperar su inversión," dijo el mandatario indígena.