Chile enviará proyecto ley impuesto Codelco a FFAA

SANTIAGO (Reuters) - El Gobierno chileno dijo el martes que enviará al Congreso un proyecto de ley para modificar un gravamen que afecta a las ventas de Codelco, la mayor productora mundial de cobre, y se destina a las Fuerzas Armadas.

Una ley de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990) obliga desde entonces a Codelco a entregar el 10 por ciento de sus ingresos al presupuesto anual de las Fuerzas Armadas, que el año pasado alcanzó a unos 1.390 millones de dólares.

"Esto obviamente ha sido conversado ampliamente con los comandantes en jefe de las distintas reparticiones," dijo a periodistas el ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, aunque no entregó mayores detalles sobre la fecha en que el proyecto ingresaría al Congreso.

Para darle mayor competitividad a Codelco, que ha sufrido una merma en su producción en medio de la bonanza de los precios del cobre, analistas privados se han manifestado a favor de sacar un porcentaje minoritario de la compañía a la bolsa.

Incluso el millonario empresario Sebastián Piñera, líder opositor y carta presidencial de la derecha para los comicios del 2009, ha dicho que se encuentra a favor de la venta de un 20 por ciento de Codelco a los fondos de pensiones locales.

Sin embargo, el Gobierno ha descartado una apertura bursátil, aunque busca mejorar la eficiencia en la administración de la compañía a través de un proyecto de ley que ya se encuentra en el Congreso y que modifica el gobierno corporativo de la minera estatal.

José Pablo Arellano, presidente ejecutivo de Codelco, dijo el lunes que buscaba una derogación del impuesto que va a las Fuerzas Armadas en "el plazo más breve," debido a que es una traba desde el punto de vista de los negocios de la cuprífera, como cuando debe levantar capital en los mercados, entre otros temas.

Codelco se encuentra en pleno desarrollo de un agresivo plan de expansión por unos 12.000 millones de dólares hacia el 2018, para incrementar su producción y no perder el liderazgo de la industria.

La compañía produjo 1,665 millones de toneladas de cobre en el 2007, frente a las 1,840 millones de toneladas de tres años atrás, principalmente debido a bajas en sus leyes de mineral.

(Reporte de Bianca Frigiani, Escrito por Manuel Farías, Editado por Patricia Vélez)