Producción maíz argentino podría resentirse por heladas: informe

BUENOS AIRES (Reuters) - Las heladas que afectaron durante noviembre al maíz del ciclo 2007/08 en diversas zonas de Argentina podrían provocar una merma en la producción del cereal, informó la Bolsa de Cereales de Buenos Aires en su último reporte.

La producción de maíz de Argentina, el segundo exportador mundial del cereal, llegó al nivel récord de 21,8 millones de toneladas en la campaña 2006/07 -según el Gobierno- y los especialistas prevén que la cosecha sea superior en la actual temporada.

Las zonas más perjudicadas por las recientes heladas son el centro y el sur de Buenos Aires, la segunda provincia productora del país.

"Se estima que el potencial productivo se ha resentido. En no pocos casos se ha efectuado la resiembra de los cuadros perdidos, aunque esta actividad se ve limitada por la falta de insumos, básicamente de semilla," de acuerdo con el reporte semanal de cultivos de la Bolsa de Cereales.

Muchos agricultores que no cuentan con semillas podrían optar por reemplazar al cereal con soja, según la entidad.

Algunas áreas de la zona núcleo (que abarca zonas de Córdoba, Buenos Aires y Santa Fe, las tres mayores provincias productoras) también fueron afectadas por las heladas, pero allí "las probabilidades de recuperación son mayores."

Hasta el viernes, los productores habían sembrado el 81,4 por ciento de los 3,2 millones de hectáreas previstos para el maíz de uso comercial, un avance de 4,2 puntos porcentuales respecto de la semana anterior y de 6,4 puntos en relación con el nivel alcanzado el año pasado para esta fecha.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por su sigla en inglés) prevé que la cosecha argentina de maíz alcanzará los 22,5 millones de toneladas.

(Reporte de Nicolás Misculin, editado por Marcel Deza)