Consumo de cobre en China permanecería robusto en el 2007 y 2008

Por Miho Yoshikawa

TOKIO (Reuters) - El uso cuprífero en China crecería más rápido que en el resto del mundo en el 2007 y el 2008, lo que destaca el feroz apetito del país asiático por el metal rojo, dijo el martes el Grupo Internacional de Estudios del Cobre (GIEC).

Como mayor consumidor mundial de cobre, China necesita más del metal -utilizado en tuberías hasta chips de computadora- del que produce.

"Por supuesto que el gran argumento es China," dijo Don Smale, secretario general del intergubernamental GIEC.

El consumo cuprífero de China crecería un 23 por ciento en el 2007, frente al año previo, y un 6 por ciento en el 2008, dijo en una entrevista con Reuters. Las cifras son mayores a las previstas por el GIEC en octubre, en las que no ofreció un detalle referente a China.

En octubre, el GIEC anticipó que el uso de cobre refinado aumentaría un 5,2 por ciento en el 2007, a 18 millones de toneladas.

Asimismo, el grupo proyectó que el uso de cobre refinado crecería un 3,8 por ciento en el 2008, a 18,7 millones de toneladas.

La reciente ausencia de China en los mercados cupríferos mundiales ha levantado sospechas, aunque analistas han dicho que su regreso es solo cuestión de tiempo porque necesita el metal para construir su infraestructura en las industrias de la electricidad y la construcción.

Smale, quien se encontraba en Tokio para participar de un seminario patrocinado por la Corporación Nacional del Petróleo, Gas y Metales de Japón (JOGMEC por su sigla en inglés), precisó que el GIEC no cuenta con previsiones para el 2009, aunque anticipa para ese año un mayor superávit en la producción de cobre.