Crecimiento PIB Italia 2007, menor a lo esperado; déficit cae

Por Gavin Jones

ROMA (Reuters) - El crecimiento económico de Italia en el 2007 fue más débil de lo esperado y se ubicó en 1,5 por ciento, muy por debajo del promedio de la zona euro, lo que ensombreció aún más el panorama para este año, mostraron datos el viernes.

La cifra de crecimiento del 2007 fue baja en comparación con el objetivo gubernamental de 1,9 por ciento y las expectativas de analistas cercanas al 1,8 por ciento, lo que sugiere que los datos del cuarto trimestre que aún no han sido publicados, serán particularmente débiles.

Además, la oficina nacional de estadísticas de Italia, ISTAT, reportó una baja en el déficit presupuestario en línea con las expectativas de 1,9 por ciento del Producto Interno Bruto, su menor lectura desde el 2000 y una cifra inferior al límite de 3 por ciento de la Unión Europea por primera vez desde el 2002.

"Se esperaba que el PIB del último trimestre del 2007 fuese bajo, pero la cifra de 1,5 por ciento significa que fue menor a lo esperado," dijo Paolo Mameli, de Intesa Sanpaolo.

Los recientes datos sobre la economía italiana han sido extremadamente débiles. La producción industrial cayó nuevamente en diciembre, la confianza empresarial bajó por cuarto mes consecutivo en febrero y la confianza de los consumidores también ronda mínimos históricos.

La tasa de crecimiento el 2007 de 1,5 por ciento es un poco más de la mitad de la tasa promedio de la zona euro de 2,7 por ciento. Italia ha tenido uno de los desempeños económicos más flojos del bloque durante la última década.

Según dijo a Reuters una fuente gubernamental, el Tesoro italiano recortará sus estimaciones de crecimiento para el 2008 el próximo mes a cerca de un 0,7 por ciento desde un 1,5 por ciento anterior.

Por ahora, algunos analistas esperan que el crecimiento sea incluso menor y advierten sobre una posible recesión técnica de dos trimestres con crecimiento negativo, refiriéndose al último periodo del 2007 y los primeros tres meses de este año.