Chile liderará expansiones en minería de cobre de aquí al 2015

SANTIAGO (Reuters) - Chile liderará el desarrollo a nivel global de nuevas minas de cobre en los próximos años, lo que lo mantendrá en el primer lugar en la producción mundial del metal, dijo el jueves la agencia estatal Cochilco.

En Chile está programada la puesta en marcha de 26 proyectos cupríferos ya identificados para el período 2006-2015, lo que agregará 2,37 millones de toneladas de producción, equivalente a un 20 por ciento de la nueva producción que se espera para ese lapso, dijo Aldo Picozzi, analista jefe de Cochilco.

La agencia estatal dijo que 14 de los yacimientos producirán cátodos de operaciones de lixiviación/electroobtención, mientras que 12 producirán cobre contenido en concentrados.

Tras Chile, se han anunciado 19 nuevos proyectos en Perú al 2015, 18 en Canadá, 14 en Australia y 12 en la República Democrática del Congo.

Africa permanecerá como el líder mundial en ley de mineral de cobre, con porcentajes que subirán a cerca del 1,84 por ciento, frente al 1,41 por ciento en 1980.

Las leyes de cobre a nivel mundial promediarán cerca de un 0,70 por ciento en el período, frente al 0,87 por ciento en 1980, mientras que las leyes para Chile se ubicarían en un 0,74 por ciento.

Chile, que produce cerca de un 35 por ciento del cobre del mundo, ha registrado una caída en sus leyes cupríferas desde el inicio del auge de la minería en la década de 1990, pero Picozzi aseguró que de todos modos el país encabezará el listado de nuevos proyectos en los años que vienen.

El catastro considera aquellos proyectos con yacimientos nuevos para ser explotados y también a los que se les consideró como de muy baja ley con la tecnología disponible hace 30 años.

La minera global Anglo American Plc dijo el miércoles que invertirá 1.740 millones de dólares para expandir su mina de cobre Los Bronces en Chile, con el objetivo de cerca de triplicar su producción, lo que creará una de las mayores minas del metal rojo del mundo.