Ganancias de petroleras Shell y BP saltan por récord del crudo

Por Tom Bergin

LONDRES (Reuters) - Las gigantes petroleras Royal Dutch Shell y BP superaron los pronósticos al reportar el martes importantes incrementos en sus ganancias del primer trimestre.

Los resultados impulsaban a las acciones del sector, debido a que los inversionistas apostaban a que la bonanza de los precios del petróleo, por encima de los 100 dólares por barril, se extenderá más que lo esperado.

Shell, la segunda mayor petrolera privada del mundo en valor de mercado, informó que su utilidad neta, excluyendo beneficios no asumidos por cambios en el valor de los inventarios, aumentó un 12 por ciento en el trimestre, a un récord de 7.800 millones de dólares.

Sobre la misma base, BP, el tercer mayor jugador de la industria, informó un incremento de ganancias de un 48 por ciento, a 6.600 millones de dólares.

"Esto hace abrir más los ojos de los inversionistas, demuestra lo que realmente significa el clima de altos precios de las materias primas en términos de ganancias para el sector del petróleo," explicó Paul Andriessen, analista petrolero de Fortis Bank en Amsterdam.

Las divisiones aguas arriba, de exploración y producción de petróleo y gas, de las grandes compañías fueron los motores de sus robustos resultados gracias al precio récord del crudo, que promedió casi 100 dólares por barril durante el trimestre, y las sólidas cotizaciones del gas en Estados Unidos y Europa.

Las producción de petróleo y gas se mantuvo estable en ambas compañías.

A pesar de la escalada de los precios del petróleo, que esta semana alcanzó un nuevo máximo histórico de casi 120 dólares por barril, los inversionistas han sido lentos en recompensar a las acciones de las firmas petroleras, debido a los temores a que crezcan los costos, a que se estanque o decaiga la producción y a una escasez de nuevos descubrimientos de crudo.