Pfizer compra Wyeth por 68.000 mln dlr, reduce dividendo

Por Jessica Hall y Lewis Krauskopf

FILADELFIA/NUEVA YORK (Reuters) - La farmacéutica estadounidense Pfizer Inc adquirirá a su rival Wyeth por 68.000 millones de dólares en un acuerdo destinado a reducir el impacto de perder su producto más exitoso frente a la competencia genérica.

Pfizer, el laboratorio más grande del mundo, también reportó una baja en sus utilidades del cuarto trimestre y anunció que eliminará cerca del 15 por ciento de la nómina de la empresa fusionada de alrededor de 130.000 empleados y cerrará algunas plantas.

Para ahorrar dinero, anunció que reducirá su dividendo a la mitad, a 16 centavos de dólar por acción.

Pfizer cancelará 50,19 dólares -33 dólares en efectivo más 0,985 acciones- por cada papel de Wyeth, lo que representa un premio del 29 por ciento respecto al precio de cierre del título de Wyeth de 38,83 dólares el jueves, antes que se filtrara la noticia.

El millonario acuerdo se produce en medio de una baja en el número de fusiones producto de la estrechez crediticia, que hacen más difíciles y costosas tales operaciones.

Analistas comentaron que el hecho de que Pfizer haya asegurado 22.500 millones de dólares en financiamiento de un sindicato de bancos para respaldar la operación era una señal positiva para el mercado.

La adquisición ayudaría a Pfizer a enfrentar mejor la reducción de sus ingresos en el 2011, cuando su exitoso tratamiento contra el colesterol Lipitor empiece a enfrentar la competencia genérica en Estados Unidos.

El próximo año, Wyeth perderá la patente de su mejor producto, el antidepresivo Effexor XR.