Toyota ofrece mejorar frenos, Toyoda no va Congreso EEUU

Por Chang-Ran Kim y Nobuhiro Kubo

TOKIO (Reuters) - Toyota Motor Corp dijo el miércoles que instalaría sistemas para asegurar que los frenos coarten la aceleración en todos los nuevos modelos de autos, mientras busca limitar el daño de sus vastos problemas de retiros.

Pero en un comunicado que es poco probable que apacigüe a los legisladores estadounidenses, el presidente de Toyota, Akio Toyoda, dijo que creía que el jefe de América del Norte, Yoshimi Inaba, era la elección lógica para testificar en las audiencias del Congreso previstas para finales de este mes.

"Tengo plena confianza en la gerencia de Toyota Motor North America, liderada por Inaba, y creo que es el mejor ubicado para testificar", dijo Toyoda en una conferencia de prensa en Tokio.

El representante Darrell Issa, el principal republicano de la comisión de Supervisión de la Cámara baja, dijo que respaldaría una citación para forzar la presencia de Toyoda para explicar su manejo de una serie de retiros que totalizaron más de 8,5 millones de vehículos en todo el mundo por problemas con los frenos y una aceleración no intencional.

Toyoda dijo que planeaba visitar Estados Unidos a futuro, pero que aún tenía que definirse cuál era el mejor momento. Consideraría testificar "cuando y si" fuera requerido, añadió.

"Me enfocaré en la reforma interna para mejorar la calidad y respaldaré a Inaba desde nuestra sede central", dijo Toyoda.

La conferencia de prensa de Toyoda se produjo después del anuncio de la automotriz de que interrumpiría aún más la producción en Estados Unidos para equiparar la caída de las ventas, y mientras los reguladores de Estados Unidos comenzaron una investigación sobre si actuó oportunamente en los retiros.

El tema ha dado un golpe devastador a la reputación de calidad, seguridad y confiabilidad de Toyota, que hasta no hace mucho eran la envidia de la industria de autos.