Funcionarios de Fed discrepan sobre riesgo inflacionario

Por Jonathan Spicer y Pedro da Costa

(Reuters) - Funcionarios de la Reserva Federal de Estados Unidos ofrecieron el lunes opiniones divergentes sobre la postura correcta de política monetaria, en una discusión sobre los riesgos que representa la inflación por los enormes esfuerzos del banco central para incentivar el crecimiento del país.

La Fed, que se reúne la próxima semana para revisar su política, anunció en septiembre una tercera ronda de alivio cuantitativo y prometió mantener las tasas de interés cerca de cero hasta mediados del 2015, en un esfuerzo por asegurar un durable crecimiento económico.

Los funcionarios de línea dura ante la inflación fueron superados por los moderados en el comité de política de la Fed, quienes consideran al aumento de precios como una amenaza distante de cara al moderado crecimiento del país y los altos niveles de desempleo.

"Si fuéramos a ver algunas buenas noticias sobre el crecimiento no espero que respondamos de manera apresurada", dijo William Dudley, presidente de la Reserva Federal de Nueva York y un aliado cercano del presidente de la Fed, Ben Bernanke.

Las ventas minoristas de Estados Unidos registraron un alza de un 1,1 por ciento el mes pasado, mostraron datos divulgados el lunes, debido a que los estadounidenses compraron más bienes en una señal optimista de la actividad económica.

Esas noticias, que prometieron un crecimiento económico más rápido en el futuro, se dan luego de una fuerte caída en el desempleo el mes pasado a un 7,8 por ciento, lo que llevó la tasa bajo un 8 por ciento por primera vez en tres años y medio, aunque sigue alta según criterios históricos.

Dudley también dijo a la Asociación Nacional de Economía Empresarial en un evento en Nueva York que los temores de que las medidas extraordinarias de estímulo de la Fed puedan causar burbujas financieras o inflación son inapropiados.

Dijo que la capacidad de la Fed para ajustar el interés que paga a los bancos para depositar fondos en ella -llamado interés a los excesos de reservas (IOER)- "significa que podemos mantener la inflación bajo control sin importar el tamaño de nuestro balance".