Bernanke presiona a Congreso EEUU para que eleve límite deuda

Por Jonathan Spicer

ANN ARBOR, EEUU (Reuters) - El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, instó el lunes a los legisladores de Estados Unidos a aumentar el límite de endeudamiento del país para evitar una potencialmente desastrosa cesación de pagos, advirtiendo que la economía aún se encuentra en riesgo por la división política ante el déficit.

"No aumentar el límite de endeudamiento es como una familia, que intenta mejorar su nota de crédito diciendo, 'Oh, sé cómo podemos ahorrar dinero, no pagaremos nuestras cuentas con las tarjetas de crédito'", dijo en un evento patrocinado por la Universidad de Michigan.

En una sesión de preguntas y respuestas, Bernanke esbozó un panorama cautelosamente optimista del crecimiento de Estados Unidos, pero no dio indicios claros sobre cuándo la Fed detendría sus agresivas compras de bonos, a pesar de las especulaciones de que lo haría este año.

También criticó al Congreso por sembrar dudas sobre el compromiso del país de pagar sus deudas, reiterando los comentarios del presidente Barack Obama previamente en el día.

"Es muy, muy importante que el Congreso lleve adelante las acciones necesarias para elevar el límite de endeudamiento para evitar una situación en la que nuestro Gobierno no pague sus cuentas", sostuvo Bernanke.

Estados Unidos alcanzó su límite de endeudamiento de 16,4 billones de dólares el 31 de diciembre y ahora está utilizando medidas especiales para cumplir con sus obligaciones financieras. El Departamento del Tesoro dijo que esas medidas podrían agotarse a mediados de febrero.

Los republicanos quieren aprovechar la necesidad de aumentar el endeudamiento de la nación como palanca para presionar por recortes más profundos al gasto público. Obama dijo en una conferencia de prensa que no negociaría sobre el límite de la deuda.

Los líderes de Estados Unidos acordaron a comienzos de enero extender los recortes tributarios para todas las familias que ganan menos de 450.000 dólares al año, para evitar una porción del "abismo fiscal" de políticas que Bernanke había advertido que podría lanzar a la economía del país a una recesión.