Ecuador permitirá minería a cielo abierto si recibe beneficios

QUITO (Reuters) - El presidente de Ecuador, Rafael Correa, dijo el sábado que permitirá la minería a cielo abierto y dejaría a un lado su impacto ambiental si genera ingresos suficientes para la nación andina.

El mandatario ha dicho que la potencial industria minera de Ecuador ayudaría al Gobierno a financiar proyectos sociales para los pobres.

"En principio queremos evitar eso, pero si hay 100.000 millones de dólares vamos a tener que permitir esa minería (a cielo) abierto," dijo Correa en su programa semana de radio. "Es un ejemplo real, estoy hablando de las minas de Ecuacorriente en Zamora Chinchipe," agregó.

La canadiense Corriente Resources aguarda que el Gobierno apruebe una enmienda sobre el estudio de impacto ambiental para iniciar labores en su mina Mirador, ubicada en la provincia Zamora Chinchipe -en el sur del país cerca de la frontera con Perú-, dijo un ejecutivo de la firma.

El año pasado, Ecuador suspendió el comienzo de los trabajos en el proyecto de cobre y oro Mirador debido a los enfrentamientos registrados entre las comunidades a favor y en contra del yacimiento.

Correa prometió reformar el sector minero del país para establecer nuevos contratos y fijar regalías con el fin de que las firmas que hagan exploraciones en busca de oro y cobre.

Alberto Acosta, el presidente de la asamblea constituyente inaugurada el viernes y aliado cercano de Correa, ha dicho en repetidas ocasiones que un nuevo estatuto prohibirá la minería a cielo abierto para proteger el medio ambiente del país.

La asamblea decidiría una serie de reformas a las leyes mineras para elevar la participación del Estado en ese sector.

En Ecuador también operan Aurelian Resources e Iamgold Corporation .

(Por Alonso Soto; editado en español por Patricia Vélez)