Fidel Castro aplaude liberación de Ingrid Betancourt

Por Esteban Israel

LA HABANA (Reuters) - El líder cubano Fidel Castro aplaudió el rescate de la ex candidata presidencial colombiana Ingrid Betancourt, cuyo secuestro de seis años por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) describió como "cruel" e injustificado.

Castro, apartado del poder desde que enfermó hace casi dos años, dijo en un texto publicado en la noche del jueves por el sitio oficial Cubadebate (www.cubadebate.cu) que Cuba apoya el proceso de paz en Colombia desde hace más de 20 años.

"Por elemental sentimiento de humanidad, nos alegró la noticia de que Ingrid Betancourt, tres ciudadanos norteamericanos y otros cautivos habían sido liberados," escribió.

"Nunca debieron ser secuestrados los civiles, ni mantenidos como prisioneros los militares en las condiciones de la selva. Eran hechos objetivamente crueles. Ningún propósito revolucionario lo podía justificar," añadió.

Betancourt y otros 14 rehenes de las FARC fueron rescatados el miércoles en un cinematográfico operativo militar ordenado por el presidente Alvaro Uribe, el más firme aliado de Estados Unidos en América Latina.

Castro, que llegó en 1959 al poder al frente de un movimiento guerrillero, inspiró a las FARC y otros rebeldes de izquierda que tomaron desde entonces las armas en Colombia.

Pese a sus diferencias ideológicas con Uribe, en los últimos años lo ayudó a entablar negociaciones con el Ejército Nacional de Liberación, la otra guerrilla izquierdista de Colombia.

Castro había apoyado además a comienzos del 2008 un fallido intento de su aliado el presidente venezolano, Hugo Chávez, por persuadir a las FARC para que liberaran a Betancourt.