ACTUALIZA2-Volcán chileno estaría fase crítica,evacuados atentos

Por Antonio de la Jara

PUERTO MONTT, Chile (Reuters) - El volcán chileno Chaitén estaría ingresando a una fase crítica al cumplir el viernes una semana de intensa actividad que forzó a la evacuación de más de 6.000 personas, mientras que las cenizas que expulsó alcanzaron incluso la capital argentina.

Luis Lara, vulcanólogo del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), dijo a Reuters que volcanes que han tenido características similares al Chaitén, como el Pinatubo en Filipinas, no han superado los siete días de actividad constante.

El Pinatubo hizo erupción en 1991, tras siglos de inactividad, y su flujo piroclástico y lava destruyó miles de casas.

"Una columna eruptiva con estas características está excediendo su condición de equilibrio y debiera estar próximo el momento para que colapse de una vez o gradualmente," afirmó Lara. "Cada día que pasa la situación se vuelve más crítica," agregó.

En un sobrevuelo por el volcán de un grupo de parlamentarios al que tuvo acceso Reuters, se observó que el volcán seguía expulsando cenizas con la misma intensidad de los últimos días, a través de una columna que alcanzaba una altura de unos 12.000 metros en dirección hacia territorio argentino.

El ministerio de Defensa informó que más de 6.000 personas fueron sacadas del área en peligro desde que se inició la emergencia. De este número, casi 4.000 fueron evacuados en 24 horas.

"El balance es positivo dentro de la normalidad-tragedia," dijo el ministro de Defensa, José Goñi, a periodistas en Puerto Montt, ciudad a unos 200 kilómetros al norte del volcán, que se ha convertido en el centro de operaciones del Gobierno para monitorearlo y coordinar la asistencia a los evacuados.

Hasta esta ciudad llegó la presidenta Michelle Bachelet la tarde del viernes.