Chile dicta medidas para enfrentar amenazante volcán

Por Mónica Vargas

PUERTO MONTT, Chile (Reuters) - Chile anunció el martes un conjunto de medidas para asistir a miles de evacuados de pueblos cercanos al volcán Chaitén, que ha comenzado a filtrar lentamente material incandescente por sus laderas después de más de una semana de intensa actividad.

Parte de la masa pirocláctica cayó recientemente sobre el entorno del macizo, sin afectar los valles ni al pueblo de Chaitén, el más cercano al volcán; sin embargo, los expertos temen que la columna, compuesta por ceniza, fragmentos de roca y vapor, se desplome sobre la localidad.

"Cualquiera sea el desenlace de este fenómeno de la naturaleza, la vida en Chaitén y Palena será distinta después de este gran cataclismo," dijo el ministro del Interior, Edmundo Perez Yoma a periodistas en Santiago.

Antes, Luis Lara, vulcanólogo del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), dijo a Reuters que la base de la columna pirocláctica tuvo un colapso gradual, lo que al tocar tierra formó corrientes de partículas que se escurrieron y quemaron lo que encontraron a su paso.

El experto advirtió que se mantiene la posibilidad de que esa columna caiga de una sola vez y bruscamente, lo que arrasaría el evacuado pueblo de Chaitén, a sólo 10 kilómetros del volcán y que el lunes se vio afectado por la crecida de un río debido a las lluvias y a las cenizas.

El desborde del río Blanco inundó unas cuarenta viviendas en el sur de Chaitén, incluyendo la delegación policial.

Imágenes difundidas por medios locales, captadas por militares que son los únicos que permanecen en el pueblo, mostraron casas y vehículos flotando en calles anegadas.

"Hay muchas casas de personas que conozco que han sido afectadas, pero a nosotros no nos han informado nada," dijo molesto a periodistas José Gallardo, uno de los portavoces de los evacuados que permanecen en el Liceo Comercial de Puerto Montt, y quien llegó hasta la sede de la Intendencia regional.