Chile ve 'medidas' para mejorar acceso mar a Bolivia

SANTIAGO (Reuters) - Chile admitió el jueves que baraja nuevas medidas para mejorar el acceso al mar a Bolivia, en una nueva señal de acercamiento y luego de que esta semana autorizó el libre tránsito de mercadería boliviana por el vecino puerto chileno de Iquique.

Bolivia mantiene un antiguo reclamo para una salida al mar que perdió con Chile en la Guerra del Pacífico en 1879, aunque en los últimos años ha habido un importante avance entre dos países que tienen rotas sus relaciones diplomáticas desde hace tres décadas.

"Hay otras medidas de mejorar acceso al mar a Bolivia que obviamente se han estado conversando en términos muy generales y en algún momento hay que hacer estudios técnicos," dijo a periodistas el ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Alejandro Foxley.

"Pero estos temas no los vamos a discutir públicamente por razones obvias (...) en estos momentos hay que darle tiempo a las instancias técnicas para que trabajen," agregó.

Foxley ejemplificó que para habilitar el libre tránsito de mercadería boliviana por el puerto de Iquique se requirió de dos años de estudios técnicos.

Bolivia aceptó formalmente la pérdida de su salida al mar en un tratado de 1904, que dejó en manos de Chile territorios que eran bolivianos y peruanos, incluido el puerto de Iquique.

Iquique se ha convertido en las dos últimas décadas en uno de los principales accesos de Bolivia al Pacífico.

Junto con el puerto de Iquique, ambos países trabajan aceleradamente en la construcción del complejo fronterizo binacional de Colchane, que podría ser inaugurado en los próximos meses por la mandataria chilena, Michelle Bachelet y el presidente boliviano, Evo Morales.

Además, se iniciaron los estudios técnicos y de ingeniería que permitan poner en marcha el deteriorado ferrocarril que une la norteña ciudad chilena de Arica con La Paz, en Bolivia.