Uruguay cierra frontera terrestre con Argentina por protesta

MONTEVIDEO (Reuters) - Uruguay cerró el domingo un tercer paso bilateral con Argentina para evitar un cruce de ambientalistas, lo que dejó aislados por tierra a ambos países, en medio de una disputa ambiental por el funcionamiento de una planta de celulosa, dijo una fuente de la Prefectura local.

El paso fronterizo cerrado el domingo es el que une la ciudad uruguaya de Salto con la argentina de Concordia, a unos 496 kilómetros al norte de Montevideo.

"Está cerrado," dijo escuetamente a Reuters un funcionario de la Prefectura de Salto.

Una fuente de la Prefectura argentina confirmó la clausura del último acceso por tierra que permanecía abierto entre los dos países vecinos.

El Gobierno había cerrado el sábado un paso limítrofe al sur de Salto para evitar el cruce de ambientalistas que planeaban una manifestación a unos kilómetros de la planta de la empresa finlandesa Botnia, medida que provocó una protesta diplomática formal de Argentina.

Los ambientalistas argentinos habían dicho a medios uruguayos que entonces intentarían ingresar por el puente internacional de Salto.

Ambos países están enfrentados desde hace años por la construcción de la fábrica de Botnia en el lado uruguayo de un río fronterizo, que Argentina teme contamine el medio ambiente. La planta fue construida en las afueras de la ciudad de Fray Bentos, a unos 310 kilómetros al oeste de Montevideo.

Los bloqueos de sábado y domingo se sumaron al primero entre la ciudad de Fray Bentos y un balneario cercano a la argentina Gualeguaychú, ordenado por el presidente Tabaré Vázquez a comienzos de noviembre.

Vázquez ordenó otorgar la autorización final a Botnia para el comienzo de sus operaciones, así como el cierre del cruce en Fray Bentos tras los infructuosos últimos esfuerzos entre autoridades uruguayas, argentinas y españolas, que median en el conflicto, para encontrar una solución.