ENFOQUE-Narcotraficantes colombianos mueven droga bajo el agua

Por Hugh Bronstein

BUENAVENTURA, Colombia (Reuters) - Los colombianos que creían haber visto todo en cuanto a tráfico de drogas fueron sorprendidos este año con una novedad: multimillonarias cargas de cocaína siendo trasladadas en sumergibles.

Después de haber utilizado aviones y lanchas rápidas de largo alcance para la exportación de drogas desde el país, considerado el primer productor mundial de cocaína, los traficantes están recurriendo a naves que viajan bajo el agua sólo con tubos de respiración y un mini equipo de navegación que sobresale de las olas.

La Armada Nacional interceptó y filmó uno de los "semisumergibles" desechables a principios de este año, ante la sospecha de que tenía unas 10 toneladas de cocaína.

Pero como siempre hacen cuando son descubiertos, los miembros de la tripulación abrieron las escotillas diseñadas para hundir las embarcaciones de fibra de vidrio cuando son interceptadas, una maniobra que les permite sumergir las pruebas hasta el fondo del Océano Pacífico.

Los tripulantes exigieron ser tratados como náufragos a pesar de que aún tenían rastros de cocaína en su ropa. En virtud de las normas marítimas fueron rescatados por botes salvavidas sin ser acusados ni procesados.

"Es en parte un éxito porque han sido castigados con que esa droga no ha cumplido su objetivo de llegar a los mercados internacionales," dijo el capitán de navío Gustavo Angel, comandante de la flotilla de superficie de la Fuerza Naval del Pacífico.

Desde su base ubicada cerca a la ciudad portuaria de Buenaventura, el oficial participa en la ofensiva contra estas naves casi imperceptibles porque apenas producen ruido y son difíciles de detectar desde el aire.

A veces pueden ser detectadas por las patrullas de vigilancia costera y su sonido puede ser recogido por los submarinos de Colombia equipados con sonar.