Funcionarios México, EEUU se reunirán noviembre por narcotráfico

PUERTO VALLARTA, México (Reuters) - Altos funcionarios de México y Estados Unidos se reunirán en Washington el mes próximo para tratar el combate que el país latinoamericano libra contra los cárteles del narcotráfico, dijeron el jueves los cancilleres de ambas naciones.

El narcotráfico es el principal problema de seguridad de México, cuya violencia ha dejado más de 3,700 muertos en lo que va del año.

"Será un gusto recibir a un grupo consultivo de alto nivel de todos los secretarios y ministros que tienen la responsabilidad por este tema en Washington el próximo mes", dijo la secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, tras un encuentro con su homóloga mexicana, Patricia Espinosa.

El presidente de México, Felipe Calderón, ha pedido a Washington que libere rápidamente el equipamiento comprometido en la Iniciativa Mérida, un plan de ayuda por 465 millones de dólares dirigido a pagar equipos destinados a la lucha contra el narcotráfico.

Rice dijo que Estados Unidos considera el programa como un asunto "urgente" e insistió en que el Gobierno de George W. Bush liberará los fondos del programa tan pronto como ambos gobiernos terminen las cartas de acuerdo.

"Todos queremos que comiencen los desembolsos y esperamos que realmente, ocurra muy pronto", dijo Rice en una conferencia de prensa conjunta con Espinosa.

Los fondos de la Iniciativa Mérida servirán para equipos de inspección como rayos X, aviones, perros adiestrados para detectar drogas y programas de capacitación, entre otros.

México está gastando miles de millones de dólares en su plan de lucha contra los cárteles de la droga, que trafican cocaína desde Colombia a Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de drogas ilícitas.

Bush, que abandonará el cargo el próximo año, propuso originalmente un plan de tres años por 1,400 millones de dólares y ha pedido al Congreso aprobar otros 500 millones para el año fiscal que finaliza en septiembre.

(Reporte de Susan Cornwell, Editado por Javier Leira)