Buque con 122 personas a bordo encalla en Antártida

BUENOS AIRES (Reuters) - Un buque turístico con 122 personas a bordo encalló el jueves en la Antártida y su casco sufrió una rotura que obligó a activar una operación de rescate, dijo la Armada Argentina.

El buque de bandera panameña Ushuaia, con 89 turistas y 33 tripulantes a bordo, quedó varado 300 kilómetros al suroeste de la base argentina Marambio, en la Península Antártica.

"La situación a bordo está controlada, no hay ninguna persona que haya sufrido algún daño, el buque se encuentra estabilizado y estamos ejerciendo todo el sistema de plan de contingencia que se hace en estas circunstancias", explicó a medios argentinos el capitán del buque, Jorge Aldegheri.

Las autoridades navales argentinas y chilenas -también avisadas sobre el accidente- comenzaron las tareas de rescate y pidieron al Antarctic Dream, otro buque turístico que se encontraba en la zona y fue advertido sobre el siniestro, que evacue a los pasajeros.

Aldegheri explicó que el Antarctic Dream ya llegó al lugar y se encuentra al lado del Ushuaia, pero que aún no comenzó la evacuación de los pasajeros.

El capitán también dijo que el Ushuaia ya no registra pérdidas de combustible como tuvo en un primer momento, mientras que la Armada Argentina informó que "el buque se encuentra varado con mínimas entradas de agua".

Entre los turistas habría 14 pasajeros daneses, 12 estadounidenses, 11 australianos, nueve alemanes, siete argentinos, siete británicos, seis chinos, seis españoles, cinco suizos, tres italianos, dos franceses, dos canadienses, dos irlandeses, un belga y un neozelandés, según datos de la Armada de Chile.

Mientras tanto, dos barcos de la Armada chilena se están dirigiendo actualmente hacia el lugar del accidente y llegarían en las próximas horas para colaborar con las tareas de rescate.

El Ushuaia partió el domingo del puerto homónimo ubicado en el extremo sur de Argentina, con destino a la Antártida, una costosa ruta turística que alcanzó su auge en los últimos años.