Al menos 22 personas mueren por deslave en Guatemala

CIUDAD DE GUATEMALA (Reuters) - Al menos 22 personas murieron y varias más están desaparecidas por un enorme desprendimiento de tierra en una carretera al norte de Guatemala, dijeron el domingo autoridades.

Hugo Arvizu, portavoz de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) de Guatemala, confirmó las 22 muertes, pero el vicepresidente del país, Rafael Espada, dijo después que podría haber entre 20 o 30 cadáveres más.

El trozo de tierra cedió en un tramo de un camino en el departamento Alta Verapaz -a más de 200 kilómetros al norte de la capital de Guatemala-, un sitio en donde son usuales los desprendimientos de tierra, sepultando principalmente a peatones.

"Ha habido otros derrumbes en esta área a causa de una falla geológica", dijo Arvizu. "Se tiene un derrumbe de proporciones grandes", agregó.

Tras el derrumbe, ocurrido el domingo por la mañana, los cuerpos de auxilio seguían buscando más víctimas en horas de la noche, dijo Arvizu.

Los deslaves son comunes en las empobrecidas zonas rurales de Guatemala, pero sobre todo en la temporada de lluvias que va de junio a noviembre.

(Reporte de Sarah Grainger; editado por Hernán García)