Colombia y Venezuela acuerdan fortalecer economías y comercio

Por Luis Jaime Acosta

CARTAGENA, Colombia (Reuters) - Colombia y Venezuela acordaron el sábado fortalecer sus economías y el intercambio comercial con un fondo binacional de 200 millones de dólares para fomentar la producción y el empleo a través de la pequeña y mediana empresa.

El presidente colombiano, Alvaro Uribe, y su homólogo venezolano, Hugo Chávez, también convinieron durante un encuentro de seis horas en Cartagena crear un fondo binacional para construir obras de infraestructura como carreteras y puentes en la frontera de 2.219 kilómetros, aunque no revelaron la cuantía.

En la primera visita de Chávez a Colombia después de los problemas diplomáticos entre los dos países, que comenzaron luego de la decisión de Uribe de suspender la mediación del mandatario venezolano ante las FARC, ambos gobernantes analizaron la actual crisis económica mundial.

"La crisis económica es una amenaza para el mundo, una amenaza no etérea, comienza a golpear con dureza los cinco continentes", dijo Chávez en una conferencia de prensa.

"Cómo hacer para entre ambos Gobiernos, entre ambas economías, sino blindarnos por lo menos establecer mecanismos que nos permitan resistir esa crisis que todavía pudiéramos decir en este momento tiene horizontes impredecibles", agregó.

Colombia anunció que los 100 millones de dólares que aportará al fondo para fomentar la producción y el empleo provendrán de créditos del Banco Mundial, del Banco Interamericano de Desarrollo y de la Corporación Andina de Fomento.

Por su parte, Venezuela precisó que sus 100 millones de dólares los sacará del Fondo de Desarrollo Nacional en el que deposita excedentes de las reservas internacionales que fueron de 12.000 millones de dólares.

Chávez, un militar retirado que se describe como un soldado de la revolución, está inmerso en una campaña para lograr la aprobación, en un referendo, de su propuesta para eliminar los límites a su reelección.