Chávez retoma escena con ingreso Venezuela a Mercosur

Por Alonso Soto

BRASILIA (Reuters) - El presidente venezolano Hugo Chávez regresó el martes a la escena internacional para meter a la nación de la OPEP en el Mercosur, una debilitada unión aduanera sudamericana que busca nuevos mercados para sus exportaciones.

La ceremonia en el palacio de Planalto de Brasilia permitió además a Chávez mostrar su recuperación tras un cáncer que había puesto en duda su capacidad de competir por la reelección en los comicios presidenciales de octubre.

En su discurso de bienvenida, la presidenta brasileña Dilma Rousseff habló de las oportunidades que ofrece esa nación petrolera de 29 millones de habitantes dependiente de las importaciones.

"De ahora en adelante nos extendemos de la Patagonia al Caribe", dijo.

"Ahora hay un espacio todavía mayor para el crecimiento del comercio, las inversiones e integración de cadenas productivas entre nuestros países", añadió.

La entrada plena de Venezuela al Mercosur no será efectiva hasta la adopción del arancel externo común del bloque, un proceso que podría demorar todavía meses.

Venezuela ingresa a un Mercosur debilitado por las disputas comerciales entre Argentina y Brasil, sus principales socios. Paraguay, otro de sus cuatro miembros, está suspendido tras la destitución sumaria del presidente Fernando Lugo.

Aún así, Chávez, un carismático líder de izquierda y feroz crítico de Estados Unidos, describió el ingreso al bloque como una oportunidad histórica para Venezuela.