ANALISIS-Bancos brasileños resisten cruzada de tasas de Rousseff

Por Guillermo Parra-Bernal y Aluísio Alves

SAO PAULO (Reuters) - La presidenta Dilma Rousseff está logrando recortar las tasas de interés en Brasil. Pero la respuesta creativa de los bancos hace que el costo de los préstamos siga siendo estratosférico.

Rousseff emprendió una cruzada para reducir una de las tasas de interés más altas del mundo, que llegan hasta 150 por ciento al año en algunos tipos de préstamos. Su mensaje a los bancos: reduzcan las tasas y "spreads", la diferencia entre la tasa a la cual los bancos prestan y la que pagan por los depósitos, para que los brasileños tengan acceso a dinero más barato.

Los bancos están respondiendo con nuevos tipos de préstamos, incluyendo algunos productos que podrían aumentar el costo para los consumidores.

Y aunque los banqueros elogiaron públicamente la medida para asegurar la salud de la economía en el largo plazo, están elevando silenciosamente los costos y exigiendo a los acreedores más colaterales para proteger sus beneficios.

¿Resultado? Los "spreads" están subiendo en lugar de bajar. Aumentaron en julio tras caer durante cuatro meses consecutivos, según datos del Banco Central. En segmentos de riesgo como los préstamos para la compra de autos, donde los incumplimientos de pagos se dispararon en los últimos meses, los diferenciales han ido subiendo sistemáticamente.

"Las tasas de interés más bajas llegaron para quedarse. Pero apostar por una rápida caída de los spreads es quizás poco realista", dijo Maria Rita Gonçalves, analista de Fitch Ratings en Río de Janeiro. "Los bancos ponen sus utilidades primero. Cualquier erosión de sus ingresos no ocurrirá mañana ni tampoco en los próximos meses", agregó.

La presión de Rousseff por recortar las tasas de interés y diferenciales bancarios no ha caído totalmente en oídos sordos.

El Banco Central redujo su tasa de referencia Selic en ocho oportunidades desde agosto del 2011, hasta un mínimo histórico de 8 por ciento, y bancos estatales como Banco do Brasil y la Caixa Economica Federal han seguido el ejemplo.