Muerte de Chávez deja un vacío en la izquierda de América Latina

* Aliados prometen continuar con sus esfuerzos para unir al hemisferio

* Chávez deja legado de problemas económicos en casa

* Analistas: ¿Se compartirán las riquezas petroleras de forma tan generosa?

Por Jeff Franks

LA HABANA (Reuters) - La muerte del presidente venezolano Hugo Chávez el martes dejó un gran vacío entre los líderes de izquierda de América Latina y planteó preguntas sobre si continuaría la generosidad con la que repartió el petróleo en la región.

Aliados como el presidente boliviano, Evo Morales, prometieron continuar con el sueño "bolivariano" de Chávez de unidad en el hemisferio, pero en Cuba, que depende en gran parte de la ayuda y el petróleo de Venezuela, la gente luchaba por contener las lágrimas luego de escuchar que el venezolano había perdido su batalla contra el cáncer.

Su influencia se sintió en toda la región, desde las islas del Caribe a la empobrecida Nicaragua en Centroamérica, a economías emergentes más grandes como Ecuador y Bolivia, e incluso en los pesos pesados de Sudamérica como Brasil y Argentina, donde halló el favor de gobiernos de tendencia de izquierda.

Sin su presencia ideológica, la influencia de Venezuela probablemente decaerá y el peso económico del gigante Brasil podría llenar el vacío en el nuevo equilibrio diplomático de la región.

Chávez, de 58 años, deja un legado mixto de problemas económicos y polarización política en casa, pero para muchos países latinoamericanos y caribeños él brindó una vital ayuda financiera y dio voz a las aspiraciones regionales de superar más de un siglo de influencia estadounidense.