ACTUALIZA 2-Lockhart de Fed ve más incertidumbre sobre economía

(Agrega comentarios tras discurso)

ATLANTA, ene 7 (Reuters) - El presidente de la Reserva Federal de Atlanta, Dennis Lockhart, dijo el lunes que la incertidumbre sobre la economía había aumentado debido a las turbulencias en los mercados, señalando que esperaba un crecimiento débil pero modesto en el primer semestre del año.

"Los puntos negativos en nuestra economía estarían ganando espacio. Pienso que estas circunstancias requieren que los funcionarios estén preparados para responder pragmáticamente a los acontecimientos que puedan surgir", dijo Lockhart en un discurso en el Rotary Club de Atlanta.

Tras su discurso, el funcionario dijo a la prensa que estaba más preocupado por las perspectivas de un crecimiento débil que por las previsiones de una inflación elevada, pero señaló que no "cerraría" la posibilidad de nuevos recortes de tasas.

"Estoy preocupado por la inflación (...) pero estoy igual o más preocupado por la creciente desaceleración y porque los aspectos negativos en la economía estarían ganando espacio", dijo.

La Fed celebrará su próximo encuentro de política monetaria el 29 y el 30 de enero. Los mercados esperan un nuevo recorte en la tasa de interés.

Lockhart no tiene poder de voto este año dentro del comité que fija las tasas.

Dando lo que llamó un "mensaje sobrio" sobre su panorama económico de este año, Lockhart dijo que esperaba un primer semestre débil para el 2008 pero con un crecimiento modesto y con una mejora a partir de la segunda mitad.

Sin embargo, su previsión supone que la situación del sector inmobiliario no se deterioraría más de lo esperado y que los mercados financieros se estabilizarían.