Derrame de petróleo de Corea del Sur ennegrece las playas

Por Jo Yong-hak

TAEAN, Corea del Sur (Reuters) - Corea del Sur desplegó el domingo más de 100 naves y miles de soldados para limpiar el peor derrame de petróleo de su historia, que ha ennegrecido playas, cubierto a pájaros y amenaza a una reserva natural.

La mancha se encuentra en un área a 17 kilómetros de la costa oeste, a unos 100 kilómetros al suroeste de Seúl, una zona popular por sus playas turísticas, un parque nacional y criaderos de ostras. El derrame amenaza con convertirse en un gran desastre ambiental.

El derrame se extiende a unos 20 kilómetros desde el buque petrolero registrado en Hong Kong que comenzó a filtrar un estimado de 10.500 toneladas de crudo el viernes, después de que una barcaza que transportaba una grúa perforó su casco mientras estaba anclado, dijo la Guardia Costera.

La filtración fue parchada en la mañana del domingo, agregó.

"Tenemos aproximadamente a 5.600 personas que han estado trabajando desde las 5.00 hora local (2000 GMT del sábado) (...) haciendo todo lo posible para evitar que la situación empeore," dijo Ryu Hung de la Guardia Costera de Taean.

"Considerando la marea, la dirección y velocidad del viento, no se prevé que la mancha de petróleo se extienda más," agregó.

Probablemente tomará más de un mes limpiar el desastre, dijo a periodistas en ministro marítimo, Kang Moo-hyun.

Voluntarios y personal del Gobierno han estado retirando el petróleo con cubetas y paños absorbentes, tratando a los pájaros cubiertos con crudo y cepillando las rocas. Grandes cantidades de peces y aves acuáticas han muerto.