Extracto de hongo detendría el crecimiento de tumores mamarios

LONDRES (Reuters) - Los extractos de un hongo usado durante siglos por la medicina oriental detendrían el crecimiento de las células del cáncer de pecho y podrían convertirse en un arma para combatir la enfermedad letal, indicaron el martes científicos.

Pruebas de laboratorio en las que se usaron células del cáncer mamario demostraron que el hongo denominado Phellinus linteus tiene un efecto protector contra los tumores, probablemente porque bloquea la enzima AKT.

La AKT es conocida por controlar las señales que generan el crecimiento celular.

El Phellinus linteus, denominado "song gen" en la medicina china, "sang-hwang" en la coreana y "meshimakobu" en la japonesa, ha demostrado anteriormente tener propiedades antitumorales sobre las células del cáncer de piel, de pulmón y de próstata.

El nuevo estudio sobre el cáncer de mama, sin embargo, marca la primera vez que los científicos comienzan a comprender cómo funciona exactamente.

El doctor Daniel Sliva, del Instituto de Investigación Metodista en Indianápolis, dijo que el extracto de hongo redujo el crecimiento descontrolado de las nuevas células cancerosas, suprimió su conducta agresiva y bloqueó los vasos sanguíneos que podían alimentar a los tumores.

"Aún no podemos aplicar este conocimiento a la medicina moderna, pero (...) esperamos que nuestro estudio incentive a más investigadores a explorar el uso de los hongos medicinales para el tratamiento del cáncer," añadió Sliva.

Los resultados de la investigación fueron publicados en British Journal of Cancer.

(Reporte de Ben Hirschler; Editada en español por Ana Laura Mitidieri)