Estudio aclara beneficios de esteroides en bebés prematuros

Por Will Dunham

WASHINGTON (Reuters) - Una serie única de inyecciones de esteroides para las mujeres embarazadas en alto riesgo de dar a luz prematuramente puede prevenir importantes problemas en el bebé, pero más aplicaciones no brindan un mayor beneficio, informaron expertos canadienses.

Por estudios previos se sabe que administrar a esas mujeres una serie única de inyecciones de corticosteroides reduce el riesgo de muerte del bebé, de sangrado cerebral o de problemas respiratorios debido al subdesarrollo de los pulmones.

Los esteroides aceleran el desarrollo pulmonar y de los vasos sanguíneos del feto.

Pero un estudio con 1.858 mujeres de 20 países, publicado esta semana en la revista médica The Lancet, mostró que inyecciones adicionales cada 14 días no mejoraban la salud de los bebés y que en verdad generaban el nacimiento de niños más pequeños.

"El resultado clave de nuestro estudio fue que no hay beneficio (adicional con las terapias repetidas de inyecciones) y, por lo tanto, que no deberían usarse las dosis reiteradas", dijo la doctora Kellie Murphy, de la University of Toronto y el Hospital Mount Sinai de esa ciudad, quien dirigió el estudio.

Comparado con los bebés nacidos a término, los prematuros corren más riesgo de desarrollar problemas de salud y discapacidades duraderas, como inconvenientes respiratorios o gastrointestinales, retraso mental, parálisis cerebral, pérdida de visión y de la audición.

Los bebés prematuros también son más propensos a morir justo después de nacer.

Algunos médicos administran a las mujeres en riesgo de dar a luz prematuramente más de una serie de inyecciones prenatales de esteroides porque creen que eso podría ayudar a un mejor desarrollo del bebé, pero el valor de esas dosis adicionales no estaba claro.