Crisis pone en riesgo superávit cobre 2015: Codelco

Por Fabian Cambero y Alexandra Ulmer

SANTIAGO (Reuters) - El menor crecimiento económico en China y la persistente crisis europea ponen en riesgo el superávit que la industria espera para la producción global de cobre al 2015, porque habrá retrasos en los proyectos, dijo a Reuters el nuevo presidente ejecutivo de la estatal chilena Codelco.

El jefe del mayor productor mundial de cobre, Thomas Keller, explicó durante una entrevista por correo electrónico que el balance del mercado seguirá estrecho en el mediano plazo, mientras que a nivel de precios la volatilidad continuará.

"Hay empresas que están posponiendo sus decisiones de inversión, lo que implica que el balance entre oferta y demanda de cobre va a continuar estrecho en el mediano plazo. Incluso, se pone en riesgo el pequeño superávit que se esperaba para 2015", afirmó.

"Creemos que se va a mantener una alta volatilidad en los precios, mientras no haya definiciones en Europa y sigan las noticias de un menor crecimiento de China (...) se percibe un menor optimismo en la industria", agregó.

En medio de este escenario, Codelco debe enfrentar desafíos para garantizar la rentabilidad, como el retraso en grandes proyectos energéticos locales, el control de los costos y del tiempo de ejecución de sus proyectos ya aprobados.

La estatal tiene un plan de inversiones de 27.000 millones de dólares al 2020 para fortalecer su producción -golpeada por el descenso natural en las leyes del mineral- y llevarla a 2,1 millones de toneladas.

La minera espera terminar con una producción de 1,7 millones de toneladas el 2012, similar a la que obtuvo el 2011.

Para este año, Codelco cuenta con 2.000 millones de dólares que captó el año pasado en el mercado externo y espera sumar una cantidad similar en amortizaciones y recursos propios, mientras que a finales de junio el Gobierno decidirá la reinversión anual de ganancias.