Plan submarino nuclear de Irán preocupa a Occidente

VIENA (Reuters) - El anuncio de Irán de que planea construir su primer submarino nuclear está aumentando las especulaciones de que podría servir como pretexto para que Teherán produzca uranio altamente enriquecido y se acerque a un potencial material apto para fabricar armas atómicas.

Expertos occidentales dudan de que Irán -que se encuentra bajo un embargo de armas de la ONU- tenga la capacidad en el corto plazo para construir el tipo de submarino sofisticado que actualmente tienen sólo los países más poderosos del mundo.

Sin embargo, sostienen que Irán podría usar el plan para justificar más actividades atómicas sensibles debido a que los submarinos nucleares pueden ser alimentados con uranio refinado a un nivel que también sería apto para el núcleo explosivo de una ojiva nuclear.

"Dichos submarinos a menudo usan UAE (uranio altamente enriquecido)", dijo el ex inspector jefe de la agencia nuclear de la ONU Olli Heinonen, quien agregó que es improbable que Irán consiga el combustible en el extranjero debido a una disputa por su programa nuclear.

Entonces, Teherán podría "citar la escasez de proveedores extranjeros de combustible como justificación para seguir en su camino de enriquecimiento de uranio", afirmó Heinonen, que ahora se desempeña en el Belfer Center for Science and International Affairs de la Universidad de Harvard.

Cualquier medida de Irán para enriquecer uranio a un mayor nivel de pureza alertaría a Estados Unidos y sus aliados, que sospechan que Teherán busca desarrollar la capacidad para fabricar bombas nucleares y desean que el país restrinja su programa nuclear.

Teherán niega tener cualquier ambición de armas atómicas.

Esto probablemente también complicará aún más los esfuerzos diplomáticos por resolver una disputa de una década sobre el programa nuclear iraní y podría incrementar los temores a una confrontación militar.

Varias rondas de negociaciones entre Irán y seis potencias mundiales este año han fracasado a la hora de lograr avances significativos, especialmente por su demanda de que la República Islámica restrinja su controvertido trabajo de enriquecimiento de uranio.