CICLISMO-Armstrong confirma que vuelve a competir

Por Steve Ginsburg

WASHINGTON (Reuters) - El estadounidense Lance Armstrong, siete veces ganador del Tour de Francia, confirmó el martes que saldrá del retiro para volver al ciclismo.

"Estoy feliz de anunciar que después de hablar con mis hijos, mi familia y mis amigos más cercanos, decidí volver al ciclismo profesional para generar conciencia sobre el cáncer a nivel mundial," dijo Armstrong en un comunicado.

El retorno del estelar pedalista había sido un rumor durante semanas, pero él había mantenido silencio hasta el martes.

Armstrong, de 36 años, podría competir en el 2009 en el Amgen Tour de California, la París-Niza, el Tour de Georgia, la Dauphine-Liberé y el Tour de Francia, dijo el lunes la revista de ciclismo Velonews, citando fuentes anónimas.

Velonews también informó que Armstrong competiría en Francia con Astana, pero el equipo dijo que no se había contactado con el pedalista.

"Creo que es un rumor, nada más," dijo a Reuters el jefe del equipo Astana, Johan Bruyneel.

"No hablé con él (Armstrong) y no ha habido contacto entre él y Astana," agregó.

Bruyneel, quien fue director del equipo Discovery Channel en los años de gloria de Armstrong, no descartó hablar con el estadounidense sobre este proyecto.