JUEGOS-Antorcha olímpica enfrenta nueva amenaza: gentío jubiloso

HONG KONG (Reuters) - China podría tener que aumentar la seguridad para la antorcha olímpica, luego de la aparición de una nueva amenaza durante el relevo de la llama en el país organizador de los Juegos de Pekín: una multitud jubilosa.

Miles de emocionados espectadores haciendo flamear banderas atravesaron el cerco policial el jueves en Shenzhen y se cruzaron en el camino de la antorcha, demorando brevemente el desfile, dijo un funcionario vinculado con el relevo.

Shenzhen había movilizado unos 15.000 agentes de policías, o el 80 por ciento de la fuerza de la ciudad, para garantizar que el recorrido de la antorcha se produjera sin inconvenientes, mientras otra llama se encaminaba hacia la cima del Monte Everest y era vista en vivo a través de la televisión por una nación orgullosa.

"La multitud era tan entusiasta, estaba todo superpoblado," dijo el viernes un funcionario que declino dar su nombre. Un fotógrafo de Reuters sostuvo que vio una multitud superar la barrera policial.

Una información en internet afirmó que los guardianes de la antorcha se vieron obligados a extinguir la llama y esperaron que la policía restaurara el orden, pero el funcionario dijo que no podía confirmar eso porque no estuvo presente en la escena. La policía de Shenzhen se negó a hacer comentarios.

Durante la etapa internacional del relevo, la antorcha olímpica se convirtió en el blanco de las protestas contra China. Manifestantes le arrojaban agua o se tendían en su camino. En Seúl, dos personas intentaron prenderse fuego frente a la antorcha.

En Shenzhen, la multitud fue despejada y el relevo volvió a su recorrido en pocos minutos, aseguró el funcionario, quien agregó que una interrupción similar se había dado en la ciudad de Guangzhou un día antes.

El diario South China Morning Post de Hong Kong citó una página de internet y testigos que dijeron que los manifestantes que trataron de tomar la antorcha fueron derribados en Shenzhen, pero el funcionario dijo que no había recibido ningún informe sobre incidentes.

Está programado que la antorcha viaje por todas las provincias chinas y las municipalidades más importantes, terminando su extenso relevo en Pekín para el inicio de los Juegos, el 8 de agosto.

(Reporte de John Ruwitch y Bobby Yip. Editado en español por Javier Leira)