JUEGOS-Pekín siembra nubes para proteger ceremonia inaugural

PEKIN (Reuters) - Más de 100 personas y tres aviones estarán alertas durante los Juegos Olímpicos de Pekín para manipular el clima si las tormentas amenazan la ceremonia inaugural del evento.

Habrá equipos de control en 21 áreas de los alrededores de la capital china, que dispararán misiles para sembrar nubes si hay peligro de que la lluvia pueda arruinar la ceremonia del 8 de agosto, informaron el jueves las autoridades.

"Trabajamos con el BOCOG (comité organizador de los Juegos) en un plan de contingencia para controlar las tormentas y otros riesgos climáticos durante las ceremonias, incluyendo también a las provincias vecinas," declaró Wang Yubin, subdirector del servicio Meteorológico Olímpico.

Hay un 47 por ciento de probabilidades de que llueva durante la fiesta inaugural, aunque el riesgo de precipitaciones fuertes es apenas del 6 por ciento. Los Juegos finalizarán el 24 de agosto con la ceremonia de clausura.

Los fuertes vientos y la niebla también podrían llegar a ser un problema debido a que el estadio nacional "Nido de Pájaro," donde tendrán lugar las ceremonias, no posee techo.

"Esperamos poder resolver estos problemas vinculados a las áreas vecinas," manifestó Zhang Qiang, directora de la Oficina de Modificación del Clima de Pekín.

Al sembrar las nubes con químicos lanzados desde la tierra o por medio de aviones, se pretende desencadenar la lluvia antes de que las mismas alcancen a Pekín.

"Nuestros estudios probaron que los químicos que usamos no dañan el aire, el agua ni el medio ambiente," aclaró Zhang.

Las pruebas que tienen el objeto de reducir las precipitaciones continuarán en junio y julio, como parte de un proyecto con un costo de unos 3,5 millones de yuanes (500.600 dólares), en los últimos cinco años.