ENFOQUE-TENIS-Imágenes en 3-D son herramientas importantes

Por John Mehaffey

LONDRES (Reuters) - Las imágenes tridimensionales, que ayudaron a demostrar que el atleta Oscar Pistorius recibe una ventaja considerable de las delgadas prótesis de fibra de carbono que utiliza, se han convertido en una herramienta significativa en la campaña por mejorar los rendimientos deportivos.

El sudafricano, quien sufrió la amputación de sus piernas por debajo de las rodillas a los 11 años, fracasó días atrás en su intento por competir en los Juegos Olímpicos de Pekín, en agosto, y ahora ha sido vedado de competir contra atletas sin dificultades físicas.

Científicos de la Universidad Alemana del Deporte, en Colonia, usaron un escáner tridimensional y cámaras de alta velocidad para elaborar imágenes que les permitieran comparar a Pistorius con cinco atletas que no presentan dificultades.

La ciencia de la biomecánica -el estudio de la mecánica de las estructuras animadas-, ya está siendo aplicada al tenis.

David Fewtrell es un importante profesor de biomecánica deportiva de la Universidad de Central Lancashire en Inglaterra.

Fewtrell es uno de los expertos en incorporar los últimos estudios en biomecánica a los avances nutritivos y preparativos que hacen que los atletas actuales sean más fuertes y más rápidos.

Fewtrell ayudó a construir un tenista biónico imaginario durante la Copa Masters de la ATP en Shanghái en diciembre del 2007.

Allí combinó elementos tales como la coordinación mano-ojo del número uno del mundo, el suizo Roger Federer, la decisión y agresividad del número dos, el español Rafael Nadal, y el saque del estadounidense Andy Roddick.

"El tenis es uno de los deportes más dinámicos. Los mejores jugadores usan cada parte de sus mentes al igual que sus cuerpos y ahora están más en forma, son más rápidos y más fuertes que nunca," destacó Fewtrell.

"Los jugadores de hoy en día están en una liga aparte si se los compara con tenistas de la década de 1930 como Fred Perry de modo que, con la ciencia del deporte marcando el camino, es muy posible que en los próximos 50 años exista un jugador como este," agregó.

"TOP SPIN"

En una entrevista telefónica, Fewtrell dijo que las imágenes tridimensionales estaban siendo usadas para analizar las técnicas de los tenistas

"Podemos ver cuánto efecto y cuántas rotaciones por segundo hay por medio de imágenes de alta velocidad y secuencias más anchas," destacó.

"Pienso que el 'top spin' se ha vuelto más y más importante, la pelota cae en un ángulo más agudo. Creo que es un arma en uso por más y más jugadores modernos," agregó.

Fewtrell dijo que los estudios habían revelado que muchos jugadores estaban empleando una exagerada acción del antebrazo para impartir efecto cuando la pelota ya había dejado atrás la raqueta.

"Esto no era algo detectable hace unos años," dijo.

"Lo que estamos viendo es que se aplica gran parte del antebrazo después de que la pelota comenzó la rotación."

El clásico de John Jerome "The Sweet Spot in Time," publicado por primera vez en 1980, detalla la aplicación de la biomecánica al deporte.

"El objetivo de los deportes en los que se dejan registros, como en el atletismo, es ir más allá del límite de lo que es posible; animarse a entrar en territorio desconocido, más allá de terreno actual de la experiencia humana, allí donde nadie a ido antes," escribió Jerome.

"Una forma de asegurarse de que el atleta puede acercarse a esos límites de forma más consistente y fructífera, es por medio del uso correcto del cuerpo," remarcó.

VENTAJA DE LA ALTURA

Aplicando estos principios al tenis, Fewtrell dijo que la altura y el largo de brazos son una clara ventaja a la hora del saque.

"Cuanto más alto es el jugador, mejores serán sus posibilidades de darle a la pelota bien alto, lo que incrementa su velocidad. La fuerza proviene del ángulo de la rodilla y de la rotación del cuerpo," sostuvo.

"Si no eres alto, debes desarrollar fuerza de piernas. La velocidad de la raqueta se traduce en la velocidad de la pelota," remarcó.

Fewtrell sostuvo que Federer presenta todos los atributos de un jugador completo.

"Federer es el jugador que puede calificar en la mayor cantidad de aspectos de un jugador perfecto," concluyó.