RUGBY-Inglaterra se esfuerza para vencer por 23-19 a Italia

ROMA (Reuters) - El finalista de última Copa Mundial de rugby Inglaterra debió esforzarse al máximo para conseguir el domingo una ajustada victoria por 23-19 sobre Italia en el estadio Flaminio de Roma, en el cierre de la segunda fecha del torneo Seis Naciones.

El apertura inglés Jonny Wilkinson se convirtió en el segundo jugador en marcar 1.000 puntos en partidos oficiales, después del galés Neil Jenkins, al sumar 13 frente a los italianos.

Sus patadas a los palos y los tries del ala Paul Sackey y del centro Toby Flood le dieron el triunfo a la selección que dirige Brian Ashton.

Pero después de un alentador período inicial, Inglaterra, que venía de perder ante Gales como local, tuvo un atroz y sombrío segundo tiempo, plagado errores en defensa y sin un ataque cohesionado, lo que le complicó un partido que ganaba 20-6 hasta el descanso.

El back italiano Simon Picone interceptó una patada del apertura suplente de Inglaterra Daniel Cipriani a los 76 minutos y marcó un try para reducir la diferencia a cuatro, aunque el visitante terminó feliz por haber alcanzado una victoria que necesitaba.

Los demás puntos de Italia los anotó el fullback David Bortolussi, con una conversión y cuatro penales.

Wilkinson, en tanto, acertó tres penales y dos conversiones para Inglaterra, que logró resistir los embates finales del equipo local en Roma y pudo levantar cabeza tras caer por primera vez después de 20 años frente a Gales en Twickenham el fin de semana pasado.

(Reporte de Paul Virgo. Editado en español por Emiliano Rodríguez)