F1-Toyota anuncia su retiro de las competencias

Por Alastair Himmer

TOKIO (Reuters) - Toyota Motor anunció el miércoles que se retiraba de las carreras de Fórmula Uno, dejando a Japón sin un equipo en la máxima categoría del automovilismo deportivo.

El presidente de la compañía, Akio Toyoda, se disculpó por el fracaso del equipo para obtener al menos un triunfo desde que ingresó a la F1 en el 2002, pese a un presupuesto anual estimado en alrededor de 300 millones de dólares.

"Esta fue una decisión difícil pero finalmente inevitable", dijo el ejecutivo en una conferencia de noticias en Tokio. "Desde el año pasado, con el empeoramiento del clima económico, hemos estado luchando con el interrogante de saber si continuábamos en la F1", explicó.

"Nos estamos retirando completamente de la Fórmula Uno. Ofrezco mis más profundas disculpas a los muchos fanáticos de Toyota por no ser capaces de alcanzar los resultados que nos habíamos propuesto", concluyó Toyoda.

Por su parte, la Federación Internacional del Automóvil (FIA), el organismo que rige la F1, dijo más tarde el miércoles que la decisión de Toyota de abandonar el deporte causaba preocupación, al igual que el anuncio del proveedor de neumáticos Bridgestone de que renunciaría a fines del 2010.

"Bridgestone ha avisado con casi 18 meses de anticipación sobre sus intenciones, de modo que permite que los arreglos necesarios sean hechos para el futuro suministro de neumáticos para el campeonato", señaló un comunicado de la FIA.

"La decisión de Toyota, sin embargo, viene apenas unas semanas después de que su equipo de la F1 firmó el nuevo Acuerdo de la Concordia hasta el 2012", añadió.

Toyota firmó el acuerdo a principios de este año, el cual lo comprometía con la F1 hasta al menos el 2012, por lo que su alejamiento podría tener ramificaciones legales.