Muertos por ciclón Myanmar podrían llegar a 10.000

Por Aung Hla Tun

RANGUN (Reuters) - El Gobierno militar de Myanmar maneja una cifra provisional de alrededor de 10.000 muertes por el ciclón que devastó el delta del río Irrawaddy, un desastre que desató una masiva misión de ayuda internacional para la empobrecida nación del sudeste asiático.

"El mensaje básico fue que ellos creen que la cifra provisional de muertos fue de unos 10.000 con 3.000 desaparecidos," comentó a Reuters un diplomático en Bangkok, resumiendo un informe del ministro de Relaciones Exteriores Nyan Win. "Es una cifra muy grave."

La magnitud del desastre provocó una extraña aceptación de la ayuda externa por parte del aislado Gobierno militar, que rechazó este tipo de acciones luego del tsunami en el Océano Indico del 2004.

El Ejército, que ha gobernado la ex Birmania durante 46 años, incluso se ha recluido más en los últimos seis meses debido a la indignación generalizada que provocó la sangrienta represión de protestas lideradas por monjes budistas en septiembre.

La cifra oficial que da la prensa estatal es de 3.394 muertos y 2.879 desaparecidos, aunque cubren sólo dos de las cinco zonas de desastre en las que funcionarios de la ONU dijeron que cientos de miles de personas se quedaron sin cobijo y sin agua.

El número de víctimas sigue creciendo rápidamente mientras las autoridades llegan a las islas y pueblos más afectados del delta Irrawaddy, una zona arrocera de Asia, que sufrió el impacto de Nargis, una tormenta con vientos de 190 kilómetros por hora.

Después de obtener una "cuidadosa luz verde" del Gobierno, Naciones Unidas dijo que iba a remover todos los obstáculos para enviar ayuda de emergencia como comida, agua potable, mantas y plástico.

"La ONU comenzará a preparar la asistencia, que será transportada y entregada a Myanmar lo más rápido posible," dijo el portavoz del Programa Mundial de Alimentos (WPF), Paul Risley.