Cientos de desaparecidos, 56 muertos tras alud China

Por Ben Blanchard

XIANGFEN, China (Reuters) - Más de 50 personas murieron y cientos más podrían estar desaparecidas en el norte de China, al colapsar una represa de deshechos mineros, enterrando autos y viviendas bajo una pared de lodo.

Las lluvias torrenciales del lunes provocaron la avalancha de lodo y rocas luego de que el estanque de contención de la mina Tashan, en la provincia de Shanxi, estaba aparentemente más lleno de su capacidad, dijeron medios estatales.

El torrente tuvo varios metros de altura y destruyó en minutos viviendas y un edificio de oficinas de tres pisos, mencionaron testigos a la agencia oficial Xinhua. El martes dijo que la cifra de muertos aumentó a 56, con otros 35 heridos.

La radio estatal agregó en un reporte en su página en internet que "varios cientos" de personas estaban desaparecidas, pese que no entregó información adicional.

Xinhua sostuvo que el número de personas desaparecidas aún estaba por ser determinado.

Las intensas lluvias del martes en el condado de Xiangfen dificultaron los esfuerzos de rescate de más de 1.100 policías, bomberos y pobladores, que estaban buscando sobrevivientes.

"Estamos ocupados intentando rescatar a personas, pero es muy difícil trabajar con todo el lodo y las rocas. Es difícil estimar cuántos murieron. Es todo lodo y no sabemos cuántos escaparon," dijo Hu Yanzai, secretario del Partido Comunista en Chongshi, que está junto a los poblados cubiertos por el alud.

"Estimaría al menos 100 (muertos). Es un área grande (...) no sé qué sentir. Me siento paralizado," agregó Hu a Reuters por teléfono.