Aviones EEUU atacan suburbios del sur de Bagdad

Por Peter Graff

BAGDAD (Reuters) - Aviones de guerra estadounidenses lanzaron el jueves el mayor ataque aéreo en Irak desde al menos el 2006, bombardeando zonas de los suburbios del sur de Bagdad con unos 20.000 kilogramos de explosivos en cosa de minutos.

Dos bombarderos B-1 y cuatro aviones de guerra F-16 lanzaron explosivos el jueves sobre más de 40 blancos en tres grandes áreas en Jabour, un exuberante distrito al sur de la capital, que se ha convertido en refugio de combatientes de Al Qaeda expulsados de otras zonas.

El ataque formó parte de la Operación Phantom Phoenix, una ofensiva en todo el país contra la guerrilla de Al Qaeda que el Ejército estadounidense inició esta semana.

"Se lanzaron 38 bombas en los primeros 10 minutos, con un tonelaje total de 40.000 libras (unos 20.000 kilogramos)," dijo el Ejército en un comunicado. "Cada bombardero pasó dos veces y luego siguieron los F-16 para completar la serie," añadió.

El portavoz de las fuerzas estadounidenses, Winfield Danielson, dijo que fue el mayor ataque aéreo en Irak desde al menos el 2006.

Una portavoz de las fuerzas estadounidenses en el centro de Irak, mayor Allayne Conway, dijo que era demasiado pronto para decir cuántas personas habían muerto en los ataques aéreos, pero que ya se había iniciado una evaluación.

Este tipo de ataques aéreos a gran escala han sido inusuales en Irak, especialmente en los últimos meses, cuando se redujo la intensidad de las acciones militares debido a un declive de la violencia.

Pero la operación lanzada esta semana muestra una nueva resolución de fuerzas estadounidenses para usar poder de combate tradicional contra un terco enemigo de al Qaeda que no ha perdido su capacidad de lanzar ataques a pesar de haber sido expulsado de la mayoría de lugares.