Antigua 'rana diablo' podría haber comido dinosaurios bebés

Por Will Dunham

WASHINGTON (Reuters) - Era la más grande, la más malvada, la más mezquina rana que alguna vez haya brincado en la Tierra.

Científicos anunciaron el lunes el descubrimiento en el noroeste de Madagascar de un voluminoso anfibio, apodado la "rana diablo," que vivió hace 65 millones a 70 millones de años y era tan horrible que podría haberse comido dinosaurios recién nacidos.

El animal era más grande que cualquier rana que viva hoy en día y quizá haya sido la más grande que alguna vez haya existido, de acuerdo a lo dicho por el paleontólogo David Krause, de la Stony Brook University en Stony Brook, Nueva York, quien fue uno de los científicos que realizó el hallazgo.

Su nombre, Beelzebufo ampinga, proviene de Beelzebufo, que es el significado de diablo en griego, y bufo, que es el latín de sapo. Ampinga significa "escudo" y tiene que ver con una parte de su anatomía que se asemeja a tal arma.

El Beelzebufo tenía 41 centímetros de largo y pesaba alrededor de 4,5 kilogramos.

Estaba poderosamente armada y poseía una boca muy ancha y fuertes mandíbulas. Probablemente no comía delicadamente.

"No es imposible pensar que el Beelzebufo podría descender de reptiles, mamíferos o ranas más pequeñas, e incluso -si se considera su tamaño- podría provenir de los dinosaurios," dijo Krause durante una entrevista telefónica.

La paleontóloga del University College London, Susan Evans, otra científico que participó del hallazgo, observó que "debe haber sido bastante mala."