Tormenta Fay, estacionada en la costa, empapa estado de Florida

MIAMI (Reuters) - La tormenta tropical Fay descargó el jueves más lluvias torrenciales sobre Florida, inundando calles y cientos de viviendas, y se preparaba para una tercera pasada sobre el ya golpeado estado.

La tormenta, que en varias ocasiones amenazó con fortalecerse y convertirse en huracán mientras recorría el Caribe, los cayos de Florida, y luego la costa sudoeste del estado, estaba estacionada frente a la costa nororiental de Florida, alrededor de 24 kilómetros al este-noreste de la Playa Daytona para las 11.00 hora local (1500 GMT), dijeron meteorólogos de Estados Unidos.

Estaba previsto que Fay, la sexta tormenta de lo que expertos predicen será una ajetreada temporada atlántica de huracanes, vire pronto hacia el noroeste, tocando tierra sobre Florida por tercera vez, y luego regrese a la costa del Golfo en Florida, informó el Centro Nacional de Huracanes estadounidense.

La tormenta, con vientos máximos sostenidos de 95 kilómetros por hora, había estado moviéndose lentamente desde el miércoles, y no se esperaba que se acelere.

"Sin importar su senda exacta, Fay se moverá más bien lentamente durante los próximos días, representando lluvias significativamente intensas y riesgo de inundación en un área muy grande," dijo el centro de huracanes, con sede en Miami.

La tormenta llevó el miércoles lluvias torrenciales a áreas en torno al puerto de la flota de transbordadores espaciales de Estados Unidos en Cabo Cañaveral. La precipitación es sumamente necesaria en un estado en el que el desarrollo urbano y dos años de lluvias por debajo del promedio tensionaron el abastecimiento de agua.

Equipos de emergencia tuvieron que rescatar a algunas personas de vecindarios inundados en botes y embarcaciones de base plana, impulsadas por propulsores de avión, que son utilizadas en los pantanos de los Everglades y Luisiana.

La principal banda de lluvias de la tormenta parecía el jueves estar frente a la costa. Aún así, el centro de huracanes predijo hasta otros 25 centímetros de lluvia sobre el centro y norte de Florida, con cantidades aisladas de 38 centímetros en algunos lugares.

El gobernador de Florida, Charlie Crist, ha pedido al Gobierno federal que declare un desastre y provea fondos federales.

(Reporte de Michael Christie, Editado en español por Guido Nejamkis)