Templos tailandeses, inundados de mascotas luego de brote viral

BANGKOK (Reuters) - Templos budistas en el centro de Tailandia se vieron inundados por gatos y perros abandonados luego de un brote de moquillo felino y canino que ha provocado la muerte de cientos de mascotas en el último mes, informaron el miércoles periódicos locales.

Un templo en la provincia de Phichit, productora de arroz, 350 kilómetros al norte de Bangkok, tuvo que poner un cartel pidiendo a los dueños de mascotas que dejen de "proveer" al monasterio con gatos y perros.

"Wat Bung tiene suficientes gatos y perros," decía un cartel en el monasterio, publicado en el sitio de internet del periódico www.manager.co.th.

"Preferimos ladrillos, piedras, arena, cemento o pintura," para la construcción del templo, decía.

Cada uno de los 50 cuartos en los que viven los monjes es compartido por entre dos a cinco gatos, dijo un monje del templo citado por el periódico Bangkok Post, en donde dueños de pollos abandonaron sus aves cuando la provincia se vio afectada por un letal brote de gripe aviaria.

El pánico llevó al primer ministro Samak Sundaravej, amante de los gatos, y a otras agencias estatales a exhortar a la gente a recuperar a sus mascotas de los templos y hacerlos vacunar.

"No se preocupen. Los veterinarios dicen que son afectados por sarampión o gripe felina," enunció Samak a periodistas. "No me afectó a mí cuando seis de mis gatos murieron en una oportunidad."

Los templos siguen siendo centros comunitarios en Tailandia, predominantemente budista, y la gente hace donaciones a los monjes y templos esperando que las buenas obras les concedan una mejor próxima vida.

"Aquellos que abandonan sus mascotas en los templos se están trayendo pecados sobre sí, no méritos," dijo un funcionario de alto rango en la Oficina Nacional del Budismo, según citó el periódico Thai Rath.

(Reporte de Nopporn Wong-Anan, editado en español por Gabriela Donoso)