RESUMEN 3-Edwards y Giuliani abandonan carrera hacia Casa Blanca

Por Deborah Charles

WASHINGTON (Reuters) - El demócrata John Edwards y el republicano Rudy Giuliani abandonaron el miércoles la puja por una candidatura a la presidencia de Estados Unidos, reduciendo el espacio a dos precandidatos principales en ambos partidos.

La decisión de Giuliani era muy esperada tras su derrota el martes en las primarias republicanas en Florida, pero el movimiento de Edwards fue sorpresivo, ya que había asegurado que mantendría su postulación hasta el martes, cuando cerca de la mitad de los estados del país votarán por candidatos para las elecciones de noviembre.

El anuncio de Edwards, un ex senador de Carolina del Norte y ex candidato a la vicepresidencia hace cuatro años, deja en la contienda por la candidatura demócrata al senador Barack Obama y a la ex primera dama Hillary Clinton, en lo que se ve como una dura batalla.

"Este es el tiempo de que me haga a un lado, para que la historia pueda seguir su camino," dijo Edwards a sus partidarios en un vecindario de Nueva Orleans destruido por el huracán Katrina en el 2005, el mismo lugar donde lanzó su campaña.

Clinton, senadora por Nueva York, enfrentará a Obama en una carrera sin un claro favorito. Cada uno haría historia como la primera mujer presidenta o el primer mandatario negro de Estados Unidos.

Edwards no anunció inmediatamente a quién apoyaría como candidato de su partido, pero Giuliani, ex alcalde de Nueva York, indicó que respaldaría al senador por Arizona John McCain en su carrera para la candidatura republicana a la presidencia de Estados Unidos.

"Hoy estoy anunciando oficialmente mi retiro como candidato para ser presidente de Estados Unidos," dijo Giuliani en la biblioteca presidencial Ronald Reagan en Simi Valley, California, antes de un debate. "John McCain es el candidato más calificado ", apuntó.

DURA PUJA