Arabia Saudita arresta a chiítas tras enfrentamientos

RIAD (Reuters) - Autoridades de Arabia Saudita arrestaron por lo menos a nueve peregrinos chiítas saudíes tras enfrentamientos en la ciudad santa de Medina, dijeron el martes miembros de la comunidad y fuentes de seguridad.

Arabia Saudita se considera el bastión del islamismo sunita tradicional y está preocupado por la creciente influencia del poder chiíta no árabe de Irán en la región.

Jaafar al-Shaib, figura líder entre la minoría chiíta saudí, dijo que los enfrentamientos ocurrieron entre peregrinos chiítas y la policía moral cerca de una mezquita que alberga la tumba del Profeta Mahoma.

"Unos 1.500 peregrinos chiítas se congregaron cerca de la mezquita para la conmemoración de la muerte del Profeta Mahoma", dijo.

"Miembros de la policía moral, blandiendo bastones y apoyados por policías vestidos de civil, buscaron dispersarlos", señaló.

La policía moral a menudo impide las veneraciones de los peregrinos a las tumbas, consideradas idolatría bajo la estricta versión saudí del islam.

Algunos peregrinos resultaron heridos en una estampida luego de que la policía disparara al aire para dispersar a la multitud, dijo al-Shaib, agregando que las ambulancias se llevaron a algunos. El líder señaló que algunas tiendas de dueños chiítas fueron atacadas.

Un portavoz del ministerio del Interior para asuntos de seguridad describió el incidente como "una pelea entre visitantes y fieles".

"Ahora hay una investigación para establecer los motivos y las razones", dijo el portavoz Mansour al-Turki, quien se negó a confirmar que el enfrentamiento ocurrió entre la policía moral y miembros de la comunidad chiíta.